En las aguas del Pacífico colombiano, donde las olas cuentan historias de la vida marina, las ballenas yubartas han encontrado su lugar para pasar la temporada de apareamiento y poder tener sus crías. Estos fascinantes gigantes atraen a miles de turistas cada año a Colombia, ansiosos por presenciar uno de los espectáculos más impresionantes del planeta.
Sin embargo, a medida que el turismo en torno a estas criaturas ha crecido, también lo ha hecho la necesidad de regulaciones más estrictas para asegurar que la experiencia sea beneficiosa tanto para las ballenas como para los visitantes.
Recientemente, el gobierno colombiano, en colaboración con el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible en coordinación con la Dirección General Marítima (Dimar), el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, y la Superintendencia de Industria y Comercio, ha implementado un conjunto de nuevas regulaciones destinadas a garantizar un avistamiento responsable y respetuoso de las ballenas yubartas en sus costas.
Estos son el resultado de un esfuerzo concertado para minimizar el impacto humano en estas majestuosas criaturas, promoviendo al mismo tiempo un turismo sostenible y medidas seguras.
Con la implementación de estas guías, se pretende asegurar que la observación de ballenas no solo sea una experiencia memorable, sino también una que respeta los límites naturales y biológicos de estas especies. A continuación, te contamos cuáles son estas nuevas regulaciones que se tendrán que seguir si se desea realizar avistamiento de ballenas.
Detalles de las nuevas regulaciones para el avistamiento de ballenas
Las nuevas regulaciones para el avistamiento de ballenas yubartas en Colombia establecen varias medidas clave para garantizar una interacción respetuosa y segura. Entre las principales recomendaciones se incluye:
- La limitación del tiempo de permanencia en el área de avistamiento: si solo hay una embarcación presente, el tiempo máximo es de 30 minutos. En caso de que haya más de una embarcación, este tiempo se reducirá a 15 minutos.
- Solo se permitirán hasta tres embarcaciones simultáneamente en el área de avistamiento para evitar la congestión y el estrés en los cetáceos.
- Para fomentar un turismo sostenible, el Ministerio de Ambiente sugiere que cada embarcación realice un máximo de dos jornadas diarias, una por la mañana y otra por la tarde. Estas jornadas deben realizarse durante las horas de luz natural y deben tener un receso mínimo de tres horas entre ellas.
- La observación debe seguir un orden de llegada de las embarcaciones para asegurar una distribución equitativa de las oportunidades de avistamiento.
- Un aspecto crucial de las nuevas regulaciones es la obligación de reportar a la Estación de Control de Tráfico y Vigilancia Marítima de la Capitanía de Puerto de Buenaventura todos los movimientos de las embarcaciones por radio VHF Base marino canal 16.
- Los prestadores de servicios turísticos tienen la responsabilidad de informar a las autoridades ambientales sobre cualquier acto que pueda poner en peligro la biodiversidad marina.
Recomendaciones para un avistamiento responsable
Las nuevas regulaciones también incluyen una serie de recomendaciones para los turistas y operadores turísticos para asegurar un avistamiento responsable. Entre estas recomendaciones se encuentran:
- Mantener una distancia mínima de 200 metros de las ballenas
- Informar a los turistas sobre las especies de ballenas y los riesgos asociados con acercamientos indebidos, y evitar prometer avistamientos garantizados
- No interponerse en el recorrido natural de las ballenas, mantener una velocidad constante y baja, y no realizar acercamientos directos ni permitir el contacto físico con los animales.
- Mantener el silencio durante el avistamiento para no perturbar a las ballenas
- Evitar seguir a las hembras con sus crías
- No arrojar residuos ni alimentar a los cetáceos
- En caso de observar signos de estrés en las ballenas, se recomienda retirarse de la zona inmediatamente para minimizar el impacto sobre los animales.
Estas recomendaciones, junto con las regulaciones implementadas, reflejan un compromiso con la conservación y el respeto por la vida marina, promoviendo un turismo que beneficia tanto a las ballenas como a los visitantes.
Capacitación y formación para la conservación
En un esfuerzo por abordar los desafíos asociados con el avistamiento de ballenas, el Ministerio de Ambiente, junto con la Comisión Ballenera Internacional y la Red de Asistencia a Ballenas Enmalladas de México, ha llevado a cabo un taller en Tumaco (Nariño).
Este taller ha sido parte de la implementación del Plan de Acción Nacional de Mamíferos Acuáticos 2022-2035, cuyo objetivo es proteger a las ballenas y otros mamíferos acuáticos a través de prácticas de conservación y manejo no letales.
La capacitación ha incluido la correcta identificación, reporte y manejo de enmallamientos de ballenas, con un enfoque en priorizar la seguridad humana y evitar intervenciones directas que puedan poner en riesgo a los animales.
Las guías técnicas desarrolladas para el manejo de enmallamientos subrayan la importancia de documentar los eventos desde una distancia segura, informar a las autoridades competentes y evitar ingresar al agua para rescatar a las ballenas.
Estas buscan minimizar el impacto negativo de las intervenciones humanas en las ballenas y asegurar que las recomendaciones tomadas sean las más apropiadas para su bienestar.
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