Panamá: las maravillas de la ingeniería y las playas del caribe

En Panamá se puede apreciar un extenso centro de arte cosmopolita con obras de pintores tanto nacionales como extranjeros. Visitar el Museo de Arte Contemporáneo (MAC) o el Museo Antropológico Reina Torres de Araúz (Marta), Museo de Panamá la Vieja y Museo del Canal Interoceánico, son algunas de las opciones imperdibles que ofrece la capital panameña.
La ciudad está rodeada por el océano Pacífico al sur y por la reserva forestal de la cuenca del Canal al norte; lo cual la convierte en una de las pocas ciudades del mundo con parques naturales y diversidad de fauna y flora. Esto permite disfrutar de la travesía por el Canal y de actividades al aire libre como pesca, golf, motocross y ecoturismo. Para los aficionados a la diversión nocturna, la ciudad, dada su histórica vocación cosmopolita, ofrece una amplia variedad de ambientes, incluyendo lo autóctono, lo caribeño, lo anglosajón y lo exótico, al alcance de diversos niveles socioeconómicos.
El Teatro Nacional presenta regularmente conciertos, sinfonías y óperas. También vale la pena conocer los bailes folclóricos, incluyendo danzas de los grupos étnicos originarios.
Otros puntos de interés imperdibles son: la Catedral Metropolitana, el Museo Interoceánico del Canal de Panamá, la Plaza Bolívar y el Palacio Presidencial, además del Canal de Panamá, el Jardín Botánico Summit, el Parque Nacional Soberanía y el Parque Nacional Metropolitano.
El Causeway de Amador, un juego de islas unidas entre sí con vistas del Puente de las Américas y un océano azul, permite paseos en bicicleta por sus veredas, caminar y hacer ejercicio; y restaurantes que sirven comida internacional y platos típicos. El Centro Marino de Exhibición presenta videos educacionales y exhibiciones reales de corales, estrellas y conchas marinas y, donde a diferencia de otros museos, el visitante puede tocarlos e interactuar con ellos. Seis acuarios especialmente diseñados a la altura de los niños les permiten observar criaturas como cangrejos gigantes. Además, hay un telescopio que permite observar las naves ancladas en la bahía.
El Parque Nacional Metropolitano es una selva tropical en la que habitan más de 200 especies de aves, monos, reptiles y otros animales. Otro atractivo es Mi Pueblito, un museo viviente construido en la ciudad cerca del Causeway de Amador, donde se recrean las costumbres y tradiciones del interior.
La Ciudad de Panamá es un sector privilegiado para las compras. Existen desde sitios tradicionales en avenidas o centros comerciales hasta nuevos y modernos malls. La ciudad posee cinco centros de compra principales: Albrook Mall, el más grande de los malls en Panamá; Mall Multiplaza Pacific, uno de los más modernos de Centroamérica; Mall Multicentro, el más exclusivo; El Dorado, el primer centro comercial techado de Panamá; y Los Pueblos, el más visitado del país. Los precios son realmente sorprendentes: bien vale la pena llegar sin cámara fotográfica o de video para adquirir la última tecnología.
La Ciudad de Panamá cuenta con más de 60 hoteles, distribuidos estratégicamente, incluidos dos "camping resort" en sus alrededores que se dedican al ecoturismo. La capacidad instalada de los hoteles es de 6 mil habitaciones aproximadamente, con una variedad de precios y estilos al alcance de cualquier tipo de visitante. La oferta gastronómica de la ciudad es múltiple, ya que se pueden encontrar restaurantes de comida panameña, japonesa, coreana, europea, china, caribeña, etc. Los restaurantes podrán igualmente encontrarse en diferentes ambientes, incluyendo los de tipo ejecutivo en la zona de negocios, los típicos, los de las zonas ecoturísticas, así como los de comida rápida internacional.

Acerca de Panamá
Historia: la Ciudad de Panamá fue fundada por Pedro Arias Dávila el 15 de agosto de 1519, constituyéndose en la primera urbe en tierra firme en el Nuevo Mundo erigida por los españoles sobre el Océano Pacífico. Dos años después, el 15 de septiembre de 1521, Panamá recibió el título de Ciudad mediante Real Cédula y con ella recibió un Escudo de Armas, conferido también por Carlos V de España. Fue saqueada y destruida por el pirata inglés Henry Morgan en 1671, luego de lo cual fue trasladada en 1673 al sitio que hoy se conoce como el Casco Viejo, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1997 por la Unesco. La Ciudad de Panamá ha sido tradicionalmente el centro político, económico, administrativo y cultural del país. Su historia está íntimamente ligada a la construcción de una de las maravillas de ingeniería del siglo XX, el Canal de Panamá.