Adrenalina y diversión en el paraíso blanco

De cara a la temporada de invierno, que ya está próxima a iniciarse, los centros de esquí nacionales diseñaron una atractiva grilla de eventos, adaptadas a todos los gustos y capacidades.

Desde la región de Cuyo hasta Ushuaia, los visitantes encontrarán pistas de calidad internacional con medios de elevación e infraestructura de última generación. Los principiantes contarán con excelentes escuelas de esquí, con instructores profesionales argentinos y extranjeros; mientras que los esquiadores experimentados podrán escoger pistas de diferentes niveles de dificultad.

Asimismo, cabe recordar que todos los complejos del país cuentan con escuelas de esquí, guarderías, alquiler de equipos, salas de primeros auxilios, locales de indumentaria para la nieve, restaurantes y opciones de alojamiento.

PATAGONIA, EL REINO DE LA NIEVE.

En la zona cordillerana de la Patagonia se encuentran cinco de los ocho centros de esquí de relevancia internacional que dispone Argentina: Caviahue, Cerro Chapelco, Cerro Bayo, Cerro Catedral y La Hoya.

Los Parques Nacionales cercanos a los centros invernales son el complemento perfecto para quienes buscan variedad de actividades y contacto con la naturaleza. Y la proximidad de las principales ciudades turísticas de la región asegura la diversión y una excelente oferta de servicios.

En el caso del Centro Internacional de Esquí Caviahue está ubicado al noroeste de Neuquén y a 360 km. de la capital de la provincia. Cuenta con 22 pistas, 325 ha. de superficie esquiable y 12 medios de elevación. Y permanecerá abierto durante la temporada invernal del 19 de junio al 30 de septiembre.

El departamento de Excursiones coordina salidas en moto por la zona y al Centro Termal, en vehículos a oruga (Hägglund). En temporada invernal se puede disfrutar de las aguas y fangos termales de los hoteles de alta gama de Copahue.

Entre los eventos que organiza el centro de esquí se destacan la Bajada de Antorchas, que se lleva a cabo todos los viernes y se ameniza con chocolate y vino caliente gratuito. A la que se suma el Campeonato de Snow Kite del 15 al 17 de agosto, la Copa de Snow Polo el 10 de agosto, el Rugby X-treme el último fin de semana de junio y el Festival Ambiental Eco Caviahue, pautado para septiembre.

Por su parte, Cerro Bayo es el centro de esquí nacional más cercano a un centro urbano –se ubica a 15 minutos de auto de Villa La Angostura–, en Neuquén. Además está rodeado de bosques y con la mejor vista al lago Nahuel Huapi y a la cordillera de los Andes.

Cerro Bayo alberga 280 ha. de superficie esquiable y ofrece 14 km. de pistas y más de 4 km. de fuera de pista. Los medios de elevación son 16, a los que se suman dos telecabinas séxtuples, seis telesillas dobles, dos monoplaza, tres Magic Carpets, un teleski, un jumbito y un sogalift.

Durante toda la temporada se lleva a cabo la bajada de antorchas, un espectáculo que ilumina la pista principal y congrega a decenas de visitantes. La escuela de esquí organiza este evento que asombra por la coordinación de los movimientos y la destreza en el descenso. Al pie de las pistas, los espectadores disfrutan de degustaciones y DJs en vivo.

Asimismo, se llevará a cabo el Action Week en agosto. Una competencia de esquí y snowboard donde prima la espectacularidad de los saltos y el estilo libre. Participan cerca de 200 competidores nacionales e internacionales, de ambos sexos y de todas las edades, según la categoría. Más allá del nivel profesional de los participantes, el evento es una invitación para todo tipo de público por las acrobacias y maniobras que se pueden apreciar.

Una propuesta totalmente diferente en Cerro Bayo es el Altitude Night Session. Una fiesta electrónica que se organiza en julio a 1.500 m. de altura, a cielo abierto, con la mejor música de la mano de DJs consagrados. Además, habrá un espacio VIP en el Refugio Gastronómico de Montaña, donde se brindará un exclusivo servicio de catering.

Para los amantes del buen vivir, en agosto tendrá lugar la semana de los Sabores Patagónicos. Tanto turistas como residentes de la región de los siete lagos, podrán disfrutar de las creaciones y fusiones gastronómicas norpatagónicas, con técnicas de la cocina internacional.

A su vez, en Neuquén y a 20 km. de San Martín de los Andes se ubica uno de los centros de esquí históricos de nuestro país: Chapelco Ski Resort. Los bosques de la zona acompañan el trazado de las pistas, protegiéndolas del viento y volviendo a la nieve perfecta para vivirla a pleno. Su apertura de temporada está prevista para el 20 de junio, siempre sujeta a condiciones climáticas.

Chapelco posee más de 28 pistas de distintos niveles de dificultad, lo que brinda atractivas alternativas para todo tipo de exigencias a lo largo de sus más de 1.600 ha. de área esquiable.

En este centro de esquí tendrá lugar el II Encuentro Nacional de Esquí Adaptado “Molly O´Brien”, dirigido a atletas paralímpicos. En agosto se realizará el Tetratlón Chapelco, una competencia que se inició en 1987 y que demanda una alta exigencia a los competidores. Las disciplinas que lo integran son esquí, running, kayak y mountan bike.

Más al sur, en Chubut, se encuentra La Hoya. Más específicamente a 13 km. de Esquel y junto al Parque Nacional Los Alerces.

Por sus suaves pendientes ideales para principiantes y los niños; y por sus fuertes declives, con caídas abruptas y recorridos extensos, indicados para los expertos en snowboard, en La Hoya son todos bienvenidos. Dada su proximidad a la cordillera las precipitaciones de nieve son abundantes. Esta característica sumada al clima seco de la zona y la particular disposición respecto de los vientos dominantes, contribuye a que el centro cuente con excelente calidad de nieve hasta bien entrado octubre.

Su agenda de eventos incluye al Encuentro Nacional de Snowboard, el Campeonato Chubutense (competencia de esquí que se corre en las modalidades slalom y slalom gigante), el Encuentro Nacional Infantil de Esquí “Copa Zorro Juan” y el Cross Newén, una competencia de running por parejas que abarca las categorías caballeros, damas y mixtos.

ADRENALINA, HISTORIA Y MUSICA EN VIVO.

Catedral es el tradicional centro de esquí de nuestro país, situado en San Carlos de Bariloche. Tiene prevista su apertura el próximo 20 de junio y este invierno ofrecerá nuevas áreas de aprendizaje, propuestas gastronómicas renovadas y divertidas actividades para disfrutar en familia.

Una de las novedades para 2015 es la zona especialmente pensada para la diversión en la base del cerro, donde se colocaron dos alfombras sintéticas para deslizarse en gomones. Se trata de una nueva Pista de Donas, ideal para disfrutar en familia y grupos de amigos.

Además de estas novedades en infraestructura, Catedral albergará un variado cronograma de actividades, vinculadas a la música, la competición y la historia del esquí en Argentina. Uno de ellos es el Coca-Cola in Concert, que reúne en el escenario artistas locales e internacionales y se desarrolla en la base del cerro.

Otra opción es el Rip Curl Freestyle Pro. La marca ícono de deportes extremos presenta esta competencia de la disciplina Slope Style Snowboard, con exponentes de todo el mundo, en las categorías Hombres Pro y Hombres Amateurs.

Como es usual en toda la Patagonia habrá una competencia multidisciplinaria: el Tetra Catedral 2015, que se realiza desde hace 11 años y combina cuatro disciplinas deportivas. Se inicia con el esquí o snowboard en Catedral. Continua con mountain bike por caminos y senderos entre bosques, uniendo la base del cerro con el lago Moreno y el lago Gutierrez, donde se realiza la tercera disciplina: el kayak. La última disciplina es el trekking, donde los corredores deben llegar desde el lago Gutiérrez hasta la plaza central del Cerro Catedral.

Por otra parte, tendrá lugar la Carrera de la Historia, una clásica competición que recrea las formas de esquiar de los pioneros en Bariloche. Los primeros deportistas que incursionaron en la actividad subían el cerro con pieles de foca y fabricaban sus esquíes con madera de ciprés. Demoraban más de una hora en el ascenso y bajaban en apenas segundos, por lo que no realizaban el recorrido más de cuatro o cinco veces al día. En la Carrera de la Historia se recrean estas prácticas con tablas, antiparras e indumentarias de la época. Finalmente, esta temporada tendrá lugar la Semana Internacional de las Carreras de la Federación Internacional de Ski (FIS). Se trata de dos pruebas de slalom y dos de slalom gigante, en las que participan representantes de Chile, Brasil, Hungría, Israel, Georgia, Australia, Colombia, España, Tailandia, Holanda, Ucrania, Grecia, Bélgica, Lituania, Gran Bretaña, Serbia, Estonia, Venezuela, Estados Unidos, Francia y Argentina, entre otros países.

EXTREMO SUR.

En Tierra del Fuego se puede disfrutar de la nieve en los parajes del fin del mundo, practicando esquí o snowboard, paseando en trineos tirados por perros siberianos y recorriendo los bosques de lengas en motos de nieve o caminando con raquetas.

Para realizar cualquiera de estas actividades, a 26 km. al este de la ciudad de Ushuaia, sobre la ladera del cerro Krund, se ubica el centro de esquí más austral del orbe: Cerro Castor.

Inaugurado en el año 1999, posee 31 pistas con diferentes niveles de dificultad, 12 medios de elevación, un snowpark, un área para principiantes y otra fuera de pista, todo en un predio de más de 650 ha. esquiables. Además, cuenta con una amplia red de nieve artificial, garantizando nieve hasta la base durante toda la temporada.

Asimismo, dada su posición geográfica, el Cerro concentra una excelente calidad de nieve y mantiene temperaturas entre -5 y 5 C° promedio.

También es el sitio ideal para la práctica de snowboard en sus distintas modalidades: free-ride, free-carve y boarder-cross; y para el esquí de travesía, el nórdico y el alpino.

El terreno es apto para los profesionales más exigentes y cuenta con una pista homologada por la FIS, donde se llevan a cabo competencias nacionales e internacionales. Por ello, este año el cerro será sede del Congreso Mundial de Instructores de Esquí y Snowboard –El Interski 2015–, del 5 al 12 de septiembre en la pista Halcón Peregrino. Se trata del encuentro técnico más destacado del mundo y considerado la “olimpíada” de los instructores. Por primera vez tendrá lugar en el Hemisferio Sur y la sede elegida es el Cerro Castor. El evento congrega a los mejores equipos de instructores del mundo y permitirá a los visitantes disfrutar de un despliegue técnico profesional. Además, durante esos días se definirán las tendencias y novedades de estos dos deportes, y se analizarán los sistemas técnicos y de enseñanza que se utilizan actualmente.

La temporada invernal 2015, que se prevé comenzará el 26 de junio, contará con una amplia variedad de actividades programadas, entre las que se encuentran The North Face Experience Esquí de Travesía (el 1 de agosto), el Rugby X-treme (8 de agosto), el 5° Ushuaia Loppet 42 km. (8 de agosto), la 29° Marchablanca (16 de agosto), el Desafío Ushuaia Edición Invierno (29 de agosto) y los festejos del Día del niño (el tercer domingo de agosto). Además se realizarán el Quilmes After Ski, el Rip Curl Grom, el Taylormade SnowPolo y las Carreras FIS, pero las fechas aún no están confirmadas.

NIEVE, SOL Y BUEN VIVIR.

Entre montañas y viñedos, en invierno Mendoza se viste de blanco para recibir a los amantes de la nieve.

Su principal centro de esquí, Las Leñas, está ubicado al sur de la provincia, a 75 km. de Malargüe y a 496 km. de la capital provincial. Se trata de uno de los complejos de Argentina más reconocidos a nivel internacional, elegido por deportistas profesionales del hemisferio norte para un entrenamiento extremo.

A su vez, posee un total de 30 pistas divididas en principiantes, intermedios, avanzados y expertos; cuenta con un sector de snowpark destinado a los amantes del freestyle y los mejores fuera de pista de Sudamérica. Tiene 13 medios de elevación, con una capacidad aproximada de transporte que alcanza a 12.100 esquiadores por hora.

Asimismo, para este invierno Las Leñas incorporó dos nuevos cañones de nieve de última tecnología y reacondicionó todos los cañones de nieve. En cuanto a la grilla de eventos, tendrán lugar el Ski Nocturno y la Bajada de Linternas. En este último caso, al cierre de los medios de elevación, los participantes de la Escuela Olimpo suben a la cima de la pista Eros I con linternas en sus cascos y realizan un descenso hasta la base, generando un espectáculo cautivante para los espectadores. Además, se organizarán las Carreras Jardín de Nieve & Olimpo: la escuela de esquí y snowboard lleva adelante competencias como cierre de la semana, donde participan los chicos que asistieron a sus clases. Para los mayores está el Slalom del Brindis; los adultos también tienen la oportunidad de cerrar su semana de esquí y snowboard en una carrera amistosa, que culmina con un brindis y degustación de vino.

¿Qué más propone Las Leñas? Espectáculos nocturnos: los hoteles Aries y Piscis, que integran el complejo, brindan shows de música en vivo para disfrutar después de la cena. Además, se organiza todos los días un “after ski” en los hoteles y los paradores de montaña, con alternativas para disfrutar de música en vivo, karaoke, DJs y degustaciones de vinos.

La propuesta de invierno de Mendoza se complementa con Los Penitentes, un centro de actividades invernales situado a 175 km. de la ciudad capital y a pocos kilómetros del cerro Aconcagua. Escoltado por este gigante, Los Penitentes es una excelente opción para esquiar bajo el sol mendocino.

Su nombre se debe a unas formaciones rocosas en las faldas de las montañas, que se asemejan a una procesión de monjes. La extensión total del centro de esquí es de 300 ha., en las que se ubican 28 pistas de diferentes niveles de exigencia. Además, cuenta con ocho medios de elevación, compuestos de dos telesillas y seis de esquí de arrastre.

La nieve que dispone es tipo polvo, seca y compacta; considerada de la mejor calidad. De modo que en sus pistas se puede practicar esquí alpino, nórdico, de competición y extremo. También existe una alternativa fuera de pista. Mientras que en el renovado snowparks, se puede practicar snowboard freestyle, freeride y extremo.