La provincia encierra un pasado de culturas ancestrales. Aquí se dirimió la gesta de la emancipación del dominio español de la que cuentan valiosos testimonios de aquella época exhibidos en museos y casonas. Es la ciudad más antigua fundada por los españoles que aún existe, por eso se la denomina "Madre de Ciudades", además de cuna de talentosos artesanos y reserva de tradiciones, mitos y leyendas que se transmiten de generación en generación. Su principal atractivo son las milagrosas Aguas Calientes (Yacu Rupaj), que sirvieron en la antigüedad como fuentes curativas para los males físicos y de reposo a los espíritus cansados y enfermos, a los pueblos originarios de la región como los tonocotes, que vivieron a orillas del río Dulce. Hoy sólo hay leyendas que nos hablan de ellos. Una de ellas dice que “las tribus indígenas utilizaban las aguas divinizadas como las Inti Yacu para practicar curas milagrosas, considerándolas como una emanación fecundante y salutífera de los dioses mitológicos, y que las veneraban rindiéndoles cultos”. El desarrollo urbano ha hecho que Termas creciera y se desarrollara hasta cambiar un lugar agreste y exótico, por un pueblo a orillas de un río. Pero creció mucho más hasta convertirse en ciudad, y fue bautizada como Las Termas de Río Hondo. Las calles vistieron de asfalto; donde antes existían casitas de adobe se levantaron edificios. La urbe tapó las pintorescas tembladeras, el pozo de azufre, los baños de la playa, el viejo pozo Fierro y el de Zarza, la vertiente del Chañar, y otros tantos que formaban parte del antiguo “baño termal”. Las Termas de Río Hondo es el único lugar del mundo que tiene baños termales en cada hogar y en cada hotel.
Una tierra de encuentros
RESERVA TARA INTI.
Se trata de una isla del río Dulce ubicada en Las Termas de Río Hondo. Tara Inti, que en quechua significa “Isla del Sol”, tiene una superficie aproximada de 25 ha. con una variada diversidad de flora y fauna, restos paleontológicos y, además, una laguna que se alimenta a través de vertientes naturales de aguas termales. Desde la costanera por un puente peatonal de aproximadamente 200 m. se llega a la reserva, donde a través de un camino elevado en madera de quebracho colorado, debidamente señalizado, se puede apreciar el lugar representativo de los humedales del Parque Chaqueño Seco, con especies de bosque nativo, en su mayoría aves. Se estima que aproximadamente un total de 100 especies la visitan anualmente en diferentes épocas del año para anidar y permanecer. El circuito posee cuatro Miradores Panorámicos desde donde se puede contemplar y disfrutar la observación integral de toda la fauna y flora asociadas a la isla, además de sorprendentes atractivos como áreas de restos paleontológicos, cañadones internos, apostaderos de aves acuáticas, fauna ictícola y el impactante paisaje de los vertederos del dique Frontal como fondo de la vista panorámica del río Dulce.
La avifauna del lugar a su vez la podemos clasificar en aves canoras, rapaces y acuáticas. Además la fauna de la isla esta compuesta por anfibios y reptiles. Algunas especies que podemos encontrar son: ranas, sapos, víboras culebras, iguanas, lagartijas, sierra morena, y algunos mamíferos menores como nutrias, pichis, comadrejas y diversos roedores. Entre las especies de aves se encuentran el pato maicero, garza mora, garza blanca, garcita blanca, cigüeña americana, cuervillo cara pelada, cuervillo de cañada, espátula rosada, flamenco austral, bandurria mora, chajá, garza bruja, biguá, mirasol grande, entre otros. La flora cuenta entre sus ejemplares con la tusca, algarrobo, lecherón, chañar, quimil, ucle, vinal, sauce criollo, tala, ancoche, molle, variedad de enredaderas, totoras, camalotes.
DESTINO EN CRECIMIENTO.
Según la información de la secretaría municipal de Turismo en julio tuvo más del 90% de la ocupación de turistas en los establecimientos hoteleros, los visitantes que eligieron el destino turístico Termas llegaron desde Tucumán, Córdoba, Buenos Aires, Mendoza en mayor medida. El destino turístico creció en los últimos años mediante la implementación de políticas activas entre Nación y Provincia que beneficiaron a la ciudad termal desde la infraestructura como en el mejoramiento en los servicios de atención al cliente a través de programas de capacitación desde el Ministerio de Turismo de la Nación. Las pruebas oficiales de los Test de Moto GP y la fecha del Campeonato Argentino de Motociclismo de Velocidad que se realizaron en los primeros días del mes de Julio en el Autódromo Internacional Termas de Río Hondo movilizaron a un segmento de fanáticos de las motos que disfrutaron no solo del remodelado Autódromo, del Museo del Automóvil, pasearon por el Aeropuerto Internacional, La Costanera, la remodelada plaza San Martín, reciente inaugurada plaza de La Salud, el remodelado parque Agua Santa con el recorrido itinerante de San Francisco Solano donde escultores realizaron trabajos que recrean la vida del santo en su paso por Termas, las distintas ferias como la visita a los vendedores de la cestería de fibra vegetal. Además muchas familias aprovecharon las vacaciones escolares para visitar Las Termas en la primera como la segunda quincena, disfrutaron espectáculos artísticos y culturales.
AUTODROMO Y MUSEO DEL AUTOMOVIL.
Ubicado a 6 km. del centro de la ciudad, en un predio de 150 ha. en el perilago del dique Frontal, el autódromo puede ser utilizado por distintas categorías y disciplinas del deporte motor. Sus 4.400 m. de longitud lo tornan uno de los más extensos del país, y cuenta con un aditamento especial, su recta principal, con un recorrido de 1.350 m. El autódromo tiene capacidad para recibir a más de 60 mil espectadores, cuenta con 33 mil m² de boxes y asistencia, 1.000 m² de edificios entre ingresos, torres de control, salas de prensa y galpones de revisión técnica. Y estacionamiento para 25 mil automóviles. Asimismo, el reducto alberga el Museo del Automóvil. Inaugurado el 5 de octubre de 2012, es un moderno y dinámico museo que pone en valor una significativa cantidad de vehículos de colección. Este edificio tiene cuatro plantas con una superficie total cubierta de 2.500 m², y propone espacios donde los visitantes se ponen en contacto con una experiencia única y excepcional cuyo recorrido inicia en el salón principal de 715 m². Además posee un bar temático donde se puede apreciar una importante exposición de autos y motos en escala, con una vista panorámica del majestuoso embalse. Cabe señalar que en el primer piso hay una sala de exposiciones rotativas de motos de colección de 1906 a 1994.
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