Viajar al extranjero siempre despierta una mezcla de emociones como entusiasmo, expectativa y, claro, la necesidad de una buena planificación. Sin embargo, entre tantas cosas por organizar, a menudo olvidamos algo fundamental: que el pasaporte esté en perfecto estado. Un pequeño rasguño, una carátula desgastada o un chip dañado pueden convertirse en un obstáculo inesperado para ese viaje soñado.
Mantener el pasaporte en buen estado es un deber personal que garantiza tu movilidad internacional.
Lo peor es que estos inconvenientes son fácilmente prevenibles con algunos cuidados básicos. Por eso, Migración Colombia y el Ministerio de Relaciones Exteriores insisten en que el pasaporte no solo debe estar vigente, sino también en óptimas condiciones.
Este llamado es especialmente importante para quienes tienen un viaje próximo, ya que los controles migratorios, tanto en Colombia como en otros países, son cada vez más estrictos. Cualquier irregularidad en el documento puede generar demoras, rechazos en el abordaje o incluso la denegación de entrada a otro país.
A continuación, te explicamos por qué es tan crucial mantener tu pasaporte en buen estado y algunos consejos para evitar inconvenientes.
¿Por qué es tan importante el estado del pasaporte?
El pasaporte es, literalmente, la carta de presentación del ciudadano colombiano en el exterior. No solo sirve como identificación oficial en otros países, sino que debe cumplir con los estándares internacionales de seguridad, incluyendo un chip que almacena información biométrica desde 2015.
Esto lo convierte en un documento delicado, cuya integridad física es tan importante como su vigencia. Las autoridades migratorias, tanto en Colombia como en el extranjero, revisan meticulosamente este documento antes de permitir la salida o el ingreso de una persona.
Si el pasaporte está dañado, roto, con manchas o con signos de alteración, puede ser motivo suficiente para impedir el tránsito del viajero. Además, en aeropuertos con controles automatizados o lectores digitales, un chip deteriorado puede hacer que el sistema no reconozca el documento, generando retrasos y malos ratos.
Las recomendaciones oficiales: lo que no debes hacer
Con el objetivo de prevenir estos inconvenientes, el Estado colombiano, a través de la Cancillería, emitió una serie de recomendaciones claras que todo ciudadano debería conocer. A continuación, te compartimos los tips más importantes:
- Nada de grapas o ganchos: una práctica común es enganchar tiquetes o tarjetas en la carátula posterior del pasaporte. Esto puede dañar la antena o el chip del pasaporte electrónico, inhabilitando su lectura en controles migratorios.
- No lo guardes en el bolsillo del pantalón: llevar el pasaporte en el bolsillo puede ocasionar que se doble o se dañe la antena interna. Lo ideal es mantenerlo en un lugar firme, plano y seguro.
- Cuidado con la humedad: el pasaporte debe mantenerse siempre seco. La humedad puede deteriorar las páginas interiores, afectar las tintas de seguridad o incluso generar hongos, algo que lo invalidaría de inmediato.
- Alejarlo de temperaturas extremas: ni microondas, ni neveras, ni fuentes de calor. Las temperaturas extremas pueden alterar la estructura del chip, deformar la carátula o deteriorar el sistema de encuadernado.
- No lo uses como base para escribir: apoyar una libreta o un papel sobre el pasaporte para tomar notas rápidas, puede hacer presión y marcar o incluso romper la carátula o las páginas internas.
- Evita productos químicos: limpiar el pasaporte con productos como alcohol, cloro o cualquier otro solvente puede eliminar elementos de seguridad, alterar tintas o hacer ilegibles los datos.
- Nada de forros: aunque parezcan útiles para protegerlo, los forros pueden generar fricción, dejar residuos y, en algunos casos, interferir con la lectura del chip en los controles migratorios.
Lo que sí puedes hacer: cuidados básicos
Así como hay cosas que debes evitar, también existen acciones sencillas que puedes adoptar para cuidar tu pasaporte:
- Guarda el documento en una carpeta resistente dentro del equipaje de mano.
- Si vas a transportarlo en una mochila, asegúrate de que esté en una sección plana y no expuesta al roce de objetos pesados o líquidos.
- Mantén el pasaporte alejado de alimentos o bebidas durante el viaje.
- Asegúrate de no dejarlo expuesto al sol por tiempos prolongados.
Una buena práctica es revisar el estado físico del pasaporte antes de cualquier viaje. Si notas signos de deterioro, es mejor solicitar uno nuevo con anticipación.
El trámite del nuevo pasaporte: cuándo y cómo solicitarlo
El Ministerio de Relaciones Exteriores solo emite pasaportes en casos específicos: cuando se tramita por primera vez, por voluntad del ciudadano, por corrección de datos, por vencimiento, por daño, pérdida, hurto o si se agotan las páginas disponibles. El trámite es relativamente ágil, pero se recomienda hacerlo con al menos 15 días de antelación a un viaje internacional.
Recuerda que en Colombia el pasaporte se puede solicitar a través del sitio web de la Cancillería y recoger en las oficinas de expedición, previa cita. En el exterior, el proceso se realiza en los consulados.
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